Від давніх часів до сьогодні

Завдання групи "Пошуковці"

Как изменялась единица длины в веках

Толковый словарь В.И.Даля

     АРШИН м. татарск. погонная мера, четыре четверти (пяди), по четыре вершка (верха пальца); треть сажени; длина всей руки от плеча; вольный шаг человека; 21/3 русского или английского фута; 0,711 метра. | Самый прут, палочка, тесьма ровно в эту меру. Печатный аршин, клейменый, казенный, верный. | У валяльщиков: железный прут для осадки и обделки валенок, катанок. 

Толковый словарь русского языка под ред. Д. Н. Ушакова

        АРШИН аршина, м. (от перс. - локоть). 1. Русская мера длины, равная 0,711 метра, применявшаяся до введения метрической системы. 2. Линейка длиною в один аршин с нанесенными на ней делениями, служащая для измерения. Деревянный аршин. Складной аршин. 

Слово аршин пришло к нам из тюркских языков, хотя оно так прочно обрусело, что мы считаем его исконно русcким. Аршином называлась мера длины, равная примерно 70 сантиметрам. Почему примерно? В разные времена и в разных местностях его длина несколько колебалась в ту или иную сторону.  Отсюда, отчасти, происходит выражениемерить на свой аршин. (Второе объяснение этого фразеологизма такое: купцы часто мухлевали с длиной аршина в свою пользу.)

Аршин широко использовался в России вплоть до начала прошлого века. Чаще всего аршином меряли отрезки ткани, сукна и потому аршин имел форму твердой деревянной линейки или палки. Такая палка (или линейка) была ровно один аршин, поэтому ткань мерять им было особенно удобно. Выражение как аршин проглотил  обозначает состояние человека в напряженном состоянии, вытянутым в струнку, прямого, как палка.